Sinh nhật cần phải được cử hành. Tôi nghĩ cử hành sinh nhật còn quan trọng hơn một kỳ thi đỗ đạt, một lần thăng chức, hay một chiến thắng. Bởi vì mừng sinh nhật nghĩa là nói với ai đó: “Cảm ơn vì bạn là chính bạn.” Cử hành sinh nhật là tôn vinh sự sống và vui mừng vì nó. Vào ngày sinh nhật, chúng ta không nói: “Cảm ơn vì những gì bạn đã làm, đã nói, hay đã đạt được.” Không, chúng ta nói: “Cảm ơn vì bạn đã được sinh ra và đang ở giữa chúng tôi.”
Trong ngày sinh nhật, chúng ta mừng hiện tại. Ta không phàn nàn về chuyện đã qua hay suy đoán chuyện sẽ đến, nhưng ta nâng ai đó lên và để mọi người nói: “Chúng tôi yêu bạn.”
Tôi có một người bạn, vào ngày sinh nhật anh, bạn bè sẽ khiêng anh, mang thẳng vào phòng tắm và quăng cả người lẫn áo quần vào bồn nước đầy. Ai cũng háo hức chờ sinh nhật anh, ngay cả chính anh. Tôi không biết truyền thống này từ đâu mà có, nhưng được nâng lên và “tái rửa tội” như thế xem ra là một cách rất hay để cử hành sự sống của mình. Chúng ta được nhắc nhở rằng, tuy đôi chân phải chạm đất, nhưng chúng ta được dựng nên để vươn tới trời cao; và tuy dễ bị vấy bẩn, nhưng ta luôn có thể được rửa sạch và đời ta có một khởi đầu mới.
Mừng sinh nhật nhắc ta nhớ đến sự tốt lành của sự sống, và trong tinh thần ấy, ta thật sự cần mừng sinh nhật của mọi người mỗi ngày, bằng cách bày tỏ lòng biết ơn, sự tử tế, tha thứ, hiền hòa và trìu mến. Đó là những cách nói rằng: “Thật tốt vì bạn đang sống; thật tốt vì bạn đang cùng tôi bước đi trên mặt đất này. Hãy vui mừng hân hoan. Đây là ngày Thiên Chúa đã làm ra để chúng ta được hiện hữu và ở cùng nhau.”
* Henri J. M. Nouwen – Bản dịch của Nhóm Tủ sách Công Giáo.
