CHƯƠNG 2 – ÂN SỦNG
(TRÍCH DẪN SÁCH: NUÔI DẠY CON CÁI – 14 NGUYÊN TẮC TIN MỪNG)
—
Nguyên tắc: Thiên Chúa không bao giờ kêu gọi bạn làm một nhiệm vụ mà không ban cho bạn những gì cần thiết để thực hiện nó. Ngài không bao giờ sai bạn đi mà không đi cùng bạn.
Rất nhiều, rất nhiều ông bố bà mẹ mang theo một vấn đề cụ thể vào trong việc nuôi dạy con cái của mình mà họ không hề hay biết. Nó ảnh hưởng đến cách họ suy nghĩ về nhiệm vụ đã được giao phó cho mình. Nó ảnh hưởng đến cách họ nhìn nhận con cái. Nó định hình những phản ứng của họ trong tất cả những khoảnh khắc khó khăn mà cha mẹ phải đối mặt. Nó quyết định những gì họ sẽ nói với chính mình khi bắt đầu ngày mới hoặc khi gục xuống giường, kiệt sức một lần nữa. Nó khiến nhiều bậc cha mẹ cảm thấy mình không được chuẩn bị, bất lực và chán nản. Nó khiến nhiều cha mẹ ước rằng họ có thể bỏ cuộc, trong khi thực tế họ biết mình không thể. Nó cám dỗ mọi người nhìn sang nhà hàng xóm và ước mình có được những gì cha mẹ khác dường như đang có, nhưng lại là thứ dường như đã bỏ qua họ. Nó khiến cha mẹ nhượng bộ trước cám dỗ để nói và làm những điều mà trong thâm tâm họ biết mình không nên nói và không nên làm.
Vấn đề thầm lặng nhưng chết người đang hành hạ biết bao bậc cha mẹ này là gì? Đó là có quá nhiều cha mẹ Kitô giáo đang có một lỗ hổng to lớn, gây rắc rối trong sự hiểu biết, tôn vinh và nương cậy vào ân sủng của Thiên Chúa.
Hãy để tôi nói điều đó ngay bây giờ vì nó sẽ là một chủ đề xuất hiện, theo cách nào đó, trong mọi chương của cuốn sách này. Không có gì quan trọng đối với việc nuôi dạy con cái nhất quán, trung tín, kiên nhẫn, yêu thương và hiệu quả hơn là hiểu được những gì Thiên Chúa đã ban cho bạn trong ân sủng của Con Ngài, Chúa Giê-su Kitô. Có lẽ ngay lúc này bạn đang nghĩ: “Paul, tôi không cần thêm thần học; tôi cần sự giúp đỡ thực tế. Tôi tin mọi điều Kinh Thánh nói, nhưng dường như nó chẳng giúp ích gì cho việc nuôi dạy con cái của tôi!” Tôi xin bạn hãy mở lòng và kiên nhẫn với tôi khi tôi giải thích, bởi vì đây có thể là chương quan trọng nhất đối với bạn trong cuốn sách này. Hiểu biết về ân sủng của Thiên Chúa sẽ thay đổi bạn, và khi nó thay đổi bạn, nó sẽ thay đổi cách bạn quan hệ với con cái và nuôi dạy chúng.
Thật đáng buồn, và là nguồn gốc của bao nhiêu sự chán nản và rắc rối trong việc làm cha mẹ, là rất nhiều bậc cha mẹ thực hiện công việc của mình giữa một lỗ hổng trong sự nắm bắt về ân sủng của Thiên Chúa. Hầu hết các bậc cha mẹ có đức tin đều có sự hiểu biết khá tốt về ân sủng quá khứ, nghĩa là sự tha thứ mà họ nhận được nhờ cuộc đời, cái chết và sự phục sinh của Chúa Giê-su, và họ nắm bắt khá ổn về ân sủng tương lai, vị trí trong cõi vĩnh hằng được đảm bảo cho họ với tư cách là con cái Thiên Chúa. Nhưng vấn đề là họ có rất ít sự hiểu biết về ân sủng hiện tại, những lợi ích “ngay tại đây, ngay lúc này” từ công việc của Đức Kitô dành cho tất cả chúng ta đang sống giữa cái “đã rồi” (ân sủng quá khứ) và cái “chưa đến” (ân sủng tương lai). Đông đảo các bậc cha mẹ nghĩ rằng cụm từ “Tin Mừng về ân sủng của Thiên Chúa” chẳng liên quan gì đến sự kiệt sức mà họ không thể rũ bỏ, hay cơn giận mà họ không thể vượt qua, hay sự khôn ngoan đời thường mà họ cảm thấy mình thiếu, hay nhu cầu được nghỉ ngơi mà họ dường như không bao giờ có được. Họ nghe những bài giảng về ân sủng của Thiên Chúa và hát những bài hát về ân sủng của Thiên Chúa, nhưng những điều này dường như không giải quyết được những ngổn ngang của họ trong vai trò cha mẹ. Thực tế, dường như những gì họ nhận được là bất cứ thứ gì ngoại trừ ân sủng.
Vì vậy, cần phải nói và giải thích rằng là con cái của Thiên Chúa, bạn không chỉ được ban cho ân sủng quá khứ và tương lai vinh hiển, mà còn cả ân sủng hiện tại diệu kỳ nữa. Ân sủng này chạm đến bạn ở bất cứ nơi nào Thiên Chúa đặt bạn. Ân sủng này chạm đến bạn trong những khoảnh khắc làm cha mẹ đen tối nhất. Ân sủng này giải quyết cảm giác bất lực của bạn. Ân sủng này chạm đến bạn khi bạn cảm thấy mình đã đi đến tận cùng của sự khôn ngoan. Ân sủng này là của bạn để nắm lấy khi bạn đang đi dọc hành lang và biết rằng mình vừa làm hỏng mọi chuyện. Ân sủng này chạm đến bạn khi con bạn dường như nổi loạn, cứng lòng và bạn không biết phải làm gì. Ân sủng này chạm đến bạn trong những khoảnh khắc hối tiếc sâu sắc của cha mẹ. Nó cho bạn lý do để thức dậy vào buổi sáng và có thể ngủ ngon vào ban đêm, bất kể bạn đang phải đối mặt với điều gì vào lúc đó. Nếu bạn hỏi tôi điều quan trọng nhất mà Thiên Chúa ban cho bạn với tư cách là cha mẹ là gì, tôi sẽ không nói đó là những nguyên tắc khôn ngoan trong Lời Ngài. Không, tôi sẽ nói: “Là ân sủng của Ngài!” Hãy để tôi giải thích tại sao.
Giống như mọi điều khác mà Thiên Chúa kêu gọi con người làm, Thiên Chúa không kêu gọi mọi người làm cha mẹ vì họ có khả năng. Nếu bạn đọc Kinh Thánh cẩn thận, bạn sẽ hiểu rằng Thiên Chúa không kêu gọi những người có khả năng để làm những việc quan trọng. Áp-ra-ham không có khả năng. Mô-sê không có khả năng. Ghít-ê-ôn không có khả năng. Đa-vít không có khả năng. Các môn đệ không có khả năng, và câu chuyện cứ thế tiếp diễn. Lý do cho điều này là chẳng có ai có khả năng ở ngoài kia cả. Họ đơn giản là không tồn tại. Và họ chắc chắn không tồn tại với tư cách là những bậc cha mẹ. Thiên Chúa không tạo ra con người để có khả năng độc lập; Ngài thiết kế chúng ta để sống phụ thuộc. Cảm thấy bất lực trong vai trò cha mẹ không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối cá nhân hay sự thất bại về phẩm cách. Lý do bạn cảm thấy như vậy là vì nó đúng là như vậy! Không ai trong chúng ta có sẵn kho tàng tự nhiên chứa sự khôn ngoan, sức mạnh, kiên nhẫn, lòng thương xót và sự kiên trì mà mọi cha mẹ đều cần để hoàn thành tốt công việc của mình. Khả năng độc lập, cũng giống như sự công chính độc lập, là một ảo tưởng. Vì vậy, hãy thôi tự dằn vặt mình vì cảm thấy không đủ khả năng; bạn cảm thấy như vậy vì đó là sự thật!
Tại sao một Thiên Chúa khôn ngoan hoàn hảo lại yêu cầu những người không đủ khả năng làm một công việc quan trọng như vậy? Câu trả lời rất quan trọng để nắm bắt. Thiên Chúa kêu gọi những người không có khả năng làm những việc quan trọng bởi vì cuối cùng điều Ngài đang hướng tới không phải là sự thành công tức thời của bạn, mà là để bạn đi đến chỗ biết Ngài, yêu mến Ngài, nghỉ ngơi trong ân sủng của Ngài và sống vì vinh quang Ngài. Hãy để tôi nói theo một cách khác. Thiên Chúa kêu gọi những người không có khả năng làm những việc quan trọng để Ngài nhận được vinh hiển chứ không phải họ. Ngài không hành động để cuộc sống làm cha mẹ của bạn trở nên dễ dàng, dễ đoán và không phải tranh chiến. Ngài kêu gọi bạn làm điều không thể để trong quá trình tìm kiếm sự giúp đỡ, bạn sẽ tìm thấy nhiều hơn là sự giúp đỡ—bạn sẽ tìm thấy chính Ngài.
Sự bất lực không có nghĩa là Thiên Chúa đã phạm một sai lầm lớn khi ban con cái cho bạn, rằng bằng cách nào đó Ngài đã gửi nhầm địa chỉ và con cái bạn sẽ tốt hơn nếu ở nơi khác. Thay vì sự bất lực của bạn cản trở kế hoạch của Thiên Chúa, nó là một phần trong kế hoạch của Ngài. Ngài biết rằng những cha mẹ thừa nhận mình không đủ khả năng và chạy đến với Thiên Chúa sẽ trở thành những cha mẹ tốt nhất. Bạn thấy đấy, Ngài không yêu cầu bạn phải có khả năng; Ngài yêu cầu bạn phải sẵn lòng. Nếu bạn sẵn lòng, Ngài sẽ gặp bạn trong sự yếu đuối của bạn và thay đổi bạn, và khi Ngài thay đổi bạn, Ngài sẽ thực hiện những điều tốt đẹp thông qua bạn vào trái tim và cuộc sống của con cái bạn.
Nhưng còn một điều khác cần nói ở đây. Không đứa trẻ nào thực sự muốn được nuôi dạy bởi những cha mẹ nghĩ rằng họ có khả năng. Những cha mẹ “có khả năng” thường là những cha mẹ kiêu ngạo và tự tin thái quá. Bởi vì họ tự hào về khả năng của mình, họ hành động quá nhanh và với quá nhiều sự tự tin, và vì thế, họ thiếu sự kiên nhẫn và thấu hiểu. Cha mẹ “có khả năng” có xu hướng cho rằng con cái họ cũng phải có khả năng, vì vậy họ thường thất bại trong việc trở nên dịu dàng khi những yếu kém của con cái bị phơi bày. Cha mẹ “có khả năng”, những người tự hào về việc giữ luật pháp, có xu hướng trao cho con cái nhiều luật pháp hơn là ân sủng và nhanh chóng phán xét hơn là thấu hiểu. Và cha mẹ “có khả năng” có xu hướng muốn con cái trở thành chiến tích của họ, một sự phô diễn công khai về khả năng của họ. Thật khó để sống với những người phủ nhận sự yếu đuối, bởi vì những người phủ nhận sự yếu đuối thường không kiên nhẫn, yêu thương và thấu hiểu đối với những người yếu đuối.
Sự bất lực của bạn không phải là sự hạn chế đối với việc nuôi dạy con cái của bạn, bởi vì Thiên Chúa gặp gỡ những người khiêm nhường thừa nhận sự yếu đuối của mình và chạy đến với Ngài để tìm sự giúp đỡ. Nhưng những phán đoán của bạn về khả năng làm cha mẹ có thể chính là lý do khiến bạn thấy mình mâu thuẫn với những đứa trẻ dường như không bao giờ đạt được kỳ vọng của bạn. Cha mẹ “có khả năng” dường như bực bội khi con cái hết lần này đến lần khác chứng minh rằng điều chúng cần là được dạy dỗ! Nếu bạn đi dọc hành lang và tức giận vì con cái lại cần được sửa trị, bạn đang tức giận vì ngay lúc đó chúng cần điều mà mọi con người liên tục cần: sự quan tâm của cha mẹ. Nhưng nếu bạn đi dọc hành lang đó và xưng nhận nhu cầu của chính mình về sự quan tâm của Thiên Chúa, nhiều khả năng bạn sẽ đón nhận nhu cầu được quan tâm tương tự của con cái, và bạn sẽ dịu dàng khi trao đi điều đó.
Thiên Chúa không bao giờ kêu gọi chúng ta làm một nhiệm vụ mà không ban cho chúng ta những gì cần thiết để thực hiện nó. Thiên Chúa không bao giờ sai bạn vào bất cứ việc gì mà không đi cùng bạn. Ngài không bao giờ bảo bạn làm điều gì đó mà không ban cho bạn những gì bạn cần để làm. Đây là câu chuyện của toàn bộ Kinh Thánh. Đây là lý do tại sao Thiên Chúa sai Con Ngài xuống thế gian. Chỉ có một người hùng duy nhất trong Kinh Thánh; mọi nhân vật khác đều có khiếm khuyết theo cách nào đó. Thiên Chúa là người hùng của mọi câu chuyện trong Kinh Thánh. Thực tế, Kinh Thánh không phải là một tuyển tập các câu chuyện, mà là một câu chuyện lớn với nhiều chương. Đó là câu chuyện về cách Thiên Chúa gặp gỡ những con người yếu đuối và thất bại bằng ân sủng quyền năng của Ngài.
Điều này có liên quan gì đến việc nuôi dạy con cái? Mọi thứ! Nó có nghĩa là nếu bạn là con của Thiên Chúa, thì không thể nào bạn bị bỏ mặc với gói tài nguyên hạn hẹp của riêng mình. Không thể nào bạn bị giới hạn trong kích thước sức mạnh và sự khôn ngoan của chính mình. Và đây là điều bạn cần nhắc nhở bản thân mỗi ngày: món quà lớn nhất và tuyệt vời nhất của Thiên Chúa dành cho bạn với tư cách là cha mẹ chính là bản thân Ngài! Ngài biết nhiệm vụ của bạn khó khăn như thế nào. Ngài biết rằng nó đẩy bạn vượt quá giới hạn của sự kiên nhẫn và khôn ngoan của bạn. Ngài biết rằng có những lúc bạn cảm thấy mình chẳng biết mình đang làm gì. Ngài biết có những khoảnh khắc bạn ước mình có thể bỏ cuộc và bước đi. Ngài biết rằng có những khoảnh khắc cơn giận nắm lấy bạn. Ngài biết rằng con cái có thể làm bạn phát điên. Ngài biết mọi mảnh ghép trong cuộc vật lộn của bạn với tư cách là cha mẹ sẽ như thế nào, vì vậy Ngài biết rằng điều duy nhất có thể giúp bạn chính là bản thân Ngài. Hãy đọc những lời này thật cẩn thận: “Đức Chúa Trời là Đấng hành động trong chúng ta bằng quyền năng Ngài, có thể làm trổi hơn bội phần mọi điều chúng ta cầu xin hoặc suy tưởng. Nguyện Ngài được vinh hiển trong Hội Thánh và trong Đấng Giê-su Kitô, trải qua mọi thế hệ, đời đời vô cùng. A-men” (Ê-phê-sô 3:20-21).
Đây là thực tế cứu chuộc duy nhất, ngay tại đây, ngay lúc này, khiến việc nuôi dạy con cái trở nên khả thi: Thiên Chúa ở trong bạn! Bạn đọc đúng rồi đấy. Tông đồ Phao-lô nói rằng bạn không thực sự hiểu mình là ai và mình đã được ban cho điều gì cho đến khi bạn hiểu điều kỳ diệu này: rằng Thiên Chúa biết ơn gọi của chúng ta sẽ lớn lao đến mức nào và sự yếu đuối của chúng ta sâu sắc đến mức nào, đến nỗi điều duy nhất có thể giúp chúng ta là chính Ngài. Vì vậy, trong một hành động ân sủng đáng kinh ngạc, Ngài đã “mở nút” chúng ta và bước vào bên trong chúng ta.
Bây giờ hãy nghĩ về điều này với tư cách là một bậc cha mẹ. Thiên Chúa này, Đấng có khả năng làm những điều vượt xa khả năng nhận thức của bạn, Đấng có sự khôn ngoan hoàn hảo và sức mạnh vô hạn, ngay lúc này đang sống bên trong bạn. Điều này có nghĩa là Thiên Chúa ở cùng bạn vào buổi sáng khi bạn sợ phải bước ra khỏi giường và đối mặt với một ngày làm cha mẹ khó khăn khác. Ngài ở cùng bạn khi bạn phải giải quyết vụ cãi nhau thứ mười bảy trong buổi sáng. Ngài ở cùng bạn khi bạn có cơ hội cho một cuộc nói chuyện rất quan trọng. Ngài ở cùng bạn khi con cái tỏ thái độ và vô lễ. Ngài ở cùng bạn khi bạn ngã xuống giường với sự kết hợp của kiệt sức và hối tiếc. Ngài ban tặng cho bạn sự hiện diện của Ngài. Ngài thực sự sống bên trong bạn. Bạn thực sự không bị bỏ mặc cho chính mình. Và Ngài sẽ không quay lưng lại với bạn cho đến khi những gì Ngài đã kêu gọi bạn làm với tư cách là cha mẹ được hoàn tất.
Bạn có gì với tư cách là một cha mẹ có đức tin? Bạn có điều tốt nhất chưa từng có và cùng với đó bạn có hy vọng. Bạn có Thiên Chúa trong mọi khoảnh khắc của mỗi ngày. Câu hỏi là, liệu bạn có nhớ rằng mình có điều đó không?
Ân sủng của Thiên Chúa hoạt động để mở mắt bạn nhìn thấy bản thân mình một cách chính xác. Tôi phải thú nhận rằng tôi bắt đầu những ngày làm cha mẹ của mình như một người cha tự tin và tự cho mình là công chính. Tôi nghĩ mình trưởng thành hơn nhiều so với thực tế. Tôi thấy mình là một người giữ luật pháp nhất quán chứ không phải là kẻ phá luật. Khi bắt đầu, tôi không hề biết sự tự mãn của mình có tác động tiêu cực như thế nào đến mối quan hệ của tôi với con cái và cách tôi xử lý những yếu kém và thất bại của chúng. Nếu bạn rơi vào suy nghĩ rằng bạn giữ luật pháp của Thiên Chúa một cách hoàn hảo (mặc dù ít người có ý thức nói điều đó với chính mình), thì bạn sẽ mong đợi những người xung quanh làm điều tương tự. Những người tự cho mình là công chính thấy quá dễ dàng để phán xét và lên án những người không đạt được tiêu chuẩn mà họ đánh giá là họ đang tuân giữ.
Vì vậy, đây là những gì Thiên Chúa làm trong cuộc đời của tất cả chúng ta. Ngài sử dụng những thứ như hôn nhân và việc nuôi dạy con cái để phơi bày trái tim của chúng ta cho chúng ta thấy. Ngài đã sử dụng việc làm cha mẹ để phơi bày những suy nghĩ, thái độ và ham muốn trong lòng tôi mà trước đây tôi đã phủ nhận là có ở đó. Chính sự vật lộn của tôi với sự bực bội, thiếu kiên nhẫn, tức giận, và thiếu dịu dàng cũng như niềm vui trong vai trò làm bố mà Thiên Chúa đã dùng để cho tôi thấy tôi còn kém tiêu chuẩn của Ngài xa đến mức nào và tôi vẫn cần ân sủng tha thứ và biến đổi của Ngài nhiều đến mức nào.
Đây là kết luận khiêm nhường mà Thiên Chúa, trong ân sủng, đã dẫn tôi đến: Tôi giống con cái mình nhiều hơn là khác chúng, và bạn cũng vậy. Thực tế là có rất ít cuộc đấu tranh trong cuộc sống của con cái tôi mà không hiện diện trong cuộc sống của tôi (chủ nghĩa vật chất, các mối quan hệ, muốn theo ý mình, bị thu hút bởi thế giới, những sự thờ thần tượng tinh vi, v.v.). Sự thừa nhận này đã biến đổi việc nuôi dạy con cái của tôi. Thay vì tiếp cận chúng với sự phẫn nộ của kẻ tự cho mình là công chính, tôi đến với chúng như một tội nhân cần ân sủng đang cần đối diện với một tội nhân cần ân sủng khác. Kế hoạch của Thiên Chúa là làm cho ân sủng vô hình của Ngài trở nên hữu hình đối với trẻ em bằng cách gửi những bậc cha mẹ của ân sủng đến để trao ân sủng cho những đứa trẻ cần ân sủng. Và những cha mẹ biết mình cần ân sủng thường có xu hướng muốn trao ân sủng cho những đứa trẻ cũng giống hệt như họ.
Ân sủng của Thiên Chúa giải phóng bạn khỏi việc phải phủ nhận những điểm yếu của mình. Tôi thích thực tế là đức tin Kinh Thánh không bao giờ yêu cầu bạn phủ nhận thực tế. Nếu bạn phải phủ nhận thực tế để cảm thấy tốt về cuộc sống của mình, bạn có thể có sự bình an tạm thời, nhưng bạn không đang thực hành đức tin Kinh Thánh. Kinh Thánh là một cuốn sách trung thực đến mức gây sốc, cho chúng ta thấy máu, bụi bẩn và khói của cuộc sống trong một thế giới sa ngã. Tuy nhiên, Kinh Thánh là cuốn sách tràn đầy hy vọng nhất trong bất kỳ cuốn sách nào từng được viết ra nhờ quyền năng biến đổi của cuộc đời, cái chết và sự phục sinh của Chúa Giê-su. Đây là ý nghĩa của điều này đối với bạn trong tư cách là cha mẹ: Thiên Chúa không bao giờ yêu cầu bạn hành động như một bậc cha mẹ theo kiểu bạn là một cái gì đó mà bạn không phải. Trên thực tế, Ngài làm hoàn toàn ngược lại. Thiên Chúa hoan nghênh bạn nhìn vào chính mình trong tấm gương phơi bày tấm lòng và cuộc đời của Lời Ngài để thấy chính mình như bạn thực sự là, và sẵn lòng xưng nhận lỗi lầm của mình với những người xung quanh. Và đây là lý do tại sao bạn có thể có can đảm để sống theo cách này: là cha mẹ, bạn không bao giờ cần phải sợ việc biết chính mình, bạn không cần phải sợ bị những người xung quanh biết, và bạn không cần phải sợ bị phơi bày là không hoàn hảo, bởi vì không có gì có thể được biết đến hoặc bị phơi bày về bạn với tư cách là cha mẹ mà chưa được bao phủ bởi huyết của Chúa Giê-su.
Sẽ không bao giờ hiệu quả, dù là bố hay mẹ, nếu hành động như thể bạn công chính hơn thực tế. Sự thật của vấn đề là con cái bạn sẽ biết con người thật của bạn. Chúng sẽ thấy những điểm yếu về tâm linh và phẩm cách của bạn, và nếu bạn phủ nhận những điều này, bạn sẽ làm con cái cay đắng. Nhưng nếu bạn là một bậc cha mẹ nhanh chóng xưng nhận lỗi lầm với con cái, bạn sẽ khiến chúng yêu mến bạn và thể hiện mình là người dễ gần khi chúng thất bại. Những bậc cha mẹ khiêm nhường, biết xưng tội sẽ khuyến khích con cái họ cũng khiêm nhường và xưng tội, và kết quả là họ có nhiều cơ hội để nói về tình yêu giải cứu của Chúa Giê-su.
Ân sủng của Thiên Chúa giải cứu bạn khỏi chính bạn. Khi bạn thất vọng, điên tiết, chán nản, thiếu tử tế, lạm dụng, cay đắng, thiếu niềm vui, thù hằn hoặc bực bội với tư cách là cha mẹ, bạn không cần được giải cứu khỏi con cái mình nhiều cho bằng cần được giải cứu khỏi chính mình.
Hãy giả vờ rằng tôi có một bát nước trên tay và tôi lắc nó thật mạnh, nước bắn ra khỏi bát. Và giả sử tôi hỏi bạn tại sao nước lại tràn ra khỏi bát, và bạn trả lời rằng nó tràn ra vì tôi đã lắc nó. Nghe có vẻ khá logic, phải không? Nhưng câu trả lời chỉ đúng một phần. Tại sao nước bắn ra khỏi bát? Bởi vì có nước ở trong bát. Nếu cái bát đựng đầy sữa, bạn có thể lắc nó cả đời và nước sẽ không bao giờ tràn ra khỏi đó. Tương tự như vậy, điều rất quan trọng là cha mẹ phải hiểu và khiêm nhường thừa nhận rằng khi chúng ta bị lay chuyển bởi tội lỗi, sự yếu đuối, sự nổi loạn, sự khờ dại hay thất bại của con cái, những gì tuôn ra từ chúng ta (lời nói, hành động, thái độ) chính là những gì đã có sẵn bên trong chúng ta.
Điều này có nghĩa là vấn đề lớn nhất, liên tục của tôi với tư cách là một người cha không phải là con cái tôi, mà là tôi. Con cái tôi không khiến tôi làm và nói những gì tôi làm và nói. Không, nguyên nhân của hành động của tôi được tìm thấy bên trong trái tim tôi. Con cái tôi chỉ đơn giản là cơ hội để trái tim tôi bộc lộ chính nó qua lời nói và hành động. Vì vậy, tôi cần nhiều hơn là chỉ sự giải cứu và giải thoát khỏi con cái mình; tôi cần sự giải cứu khỏi chính tôi. Đây là lý do tại sao Chúa Giê-su đã đến, để cung cấp cho chúng ta sự giải cứu mà tất cả chúng ta đều cần nhưng không thể tự cung cấp cho mình.
Nếu bạn đổ lỗi cho con cái về thái độ, hành động và lời nói tồi tệ của mình, bạn không chỉ làm chúng cay đắng, mà khi đổ lỗi cho chúng, bạn sẽ thất bại trong việc vươn tới sự giúp đỡ vốn thuộc về bạn trong ân sủng giải cứu, tha thứ và biến đổi của Chúa Giê-su. Và bởi vì bạn chuyển sự đổ lỗi, bạn sẽ không thể trưởng thành với tư cách là cha mẹ và bạn sẽ lặp lại những khuôn mẫu giống nhau hết lần này đến lần khác. Khi bạn sẵn sàng xưng nhận rằng bạn là vấn đề lớn nhất trong việc nuôi dạy con cái của mình, bạn đang trên đường đến với những điều rất tốt đẹp trong bạn và trong công việc của bạn với con cái.
Ân sủng của Thiên Chúa nuôi dưỡng và thay đổi bạn với tư cách là cha mẹ. Tôi đã gợi ý về điều này ở trên, nhưng tôi muốn nói thêm. Bởi vì bạn và tôi luôn thực hiện việc nuôi dạy con cái giữa cái “đã rồi” của sự hoán cải và cái “chưa đến” của đích đến cuối cùng, chúng ta nuôi dạy con cái ngay giữa quá trình thánh hóa của chính mình. Hãy nhớ Tin Mừng; mặc dù quyền lực của tội lỗi đã bị phá vỡ trong lòng thương xót xưng công chính tuyệt đẹp của Chúa Giê-su Kitô, sự hiện diện của tội lỗi vẫn còn lại với chúng ta. Vì vậy, lòng nhiệt thành hiện tại của Thiên Chúa là dần dần giải phóng chúng ta khỏi sự kìm kẹp còn sót lại mà tội lỗi có trên chúng ta. Điều này có nghĩa là Ngài sẽ sử dụng những áp lực, cơ hội, rắc rối, gánh nặng, nỗi đau buồn, cám dỗ và niềm vui để nuôi dưỡng và thay đổi chúng ta.
Hãy nghĩ xem điều này đẹp đẽ đến mức nào. Trong mọi khoảnh khắc khi bạn đang nuôi dạy con cái mình, Thiên Chúa đang nuôi dạy bạn. Khi bạn đang yêu thương đối chất với con cái với hy vọng rằng chúng sẽ xưng nhận nhu cầu và cam kết thay đổi, Thiên Chúa đang đối chất với bạn. Khi bạn tìm cách khuyến khích con cái hướng tới điều đúng đắn, Cha của bạn trên trời đang làm việc để nuôi dưỡng lòng khao khát điều đúng đắn trong bạn. Trong tất cả những khoảnh khắc khi bạn can thiệp để bảo vệ con cái khỏi những lựa chọn ngu ngốc của chính chúng, Người Cha vĩ đại đang bảo vệ bạn khỏi chính bạn.
Đây là điều bạn và tôi không bao giờ nên quên. Khi chúng ta tìm cách nuôi dạy con cái mình, Thiên Chúa đang nuôi dạy tất cả mọi người trong phòng. Giống như con cái chúng ta, chúng ta cần lớn lên và trưởng thành. Giống như con cái chúng ta, chúng ta chưa tiến xa đến mức không còn cần sự chăm sóc của một Người Cha. Giống như con cái chúng ta, chúng ta cần một bậc cha mẹ sẽ không quay lưng lại với chúng ta ngay cả khi chúng ta vấp ngã hết lần này đến lần khác.
Thiên Chúa không chỉ sai bạn làm công việc của Ngài trong cuộc đời con cái bạn; Ngài sẽ sử dụng cuộc đời con cái bạn để thúc đẩy công việc của Ngài trong bạn. Sao không thử trở thành một bậc cha mẹ thừa nhận nhu cầu được cha mẹ nuôi dạy? Rất may, Kinh Thánh hứa rằng: “Như cha thương xót con cái mình thể nào, thì ĐỨC CHÚA thương xót kẻ kính sợ Ngài thể ấy” (Thánh Vịnh 103:13).
Ân sủng của Thiên Chúa hoạt động để làm cho trái tim bạn trở nên mềm mại. Bạn có suy nghĩ, nói chuyện và hành động với con cái mình từ một trái tim mềm mại không? Nếu con cái bạn có thể mô tả bạn một cách chính xác, liệu sự dịu dàng có phải là một trong những từ chúng sẽ sử dụng không? Việc làm cha mẹ đã đẩy bạn về phía sự dịu dàng kiên nhẫn hay sự gay gắt thiếu kiên nhẫn? Hãy nhớ rằng, lời nói và hành động của bạn luôn là sự phản chiếu chính xác về tình trạng thực sự của trái tim bạn. Những điều bạn làm và nói luôn cho bạn biết nhiều điều về bản thân bạn hơn là về bất kỳ ai mà bạn đang nói chuyện hoặc phản ứng lại.
Tôi tin chắc rằng có nhiều bậc cha mẹ cứng lòng không hề biết rằng họ đang nuôi dạy con cái từ một trái tim chai đá. Hãy nghĩ về những gì hình ảnh “trái tim chai đá” (lòng cứng cỏi) mô tả. Nếu tôi có một hòn đá trong tay và tôi bóp nó hết sức mình, điều gì sẽ xảy ra? Câu trả lời là không có gì cả. Đá thì cứng và do đó kháng cự lại sự thay đổi. Nó không dễ uốn nắn; bạn có thể nén nó hết lần này đến lần khác và nó sẽ không thay đổi. Những bậc cha mẹ cứng lòng nghĩ rằng họ đúng và ổn, và vì thế, họ không cảm thấy cần phải thay đổi và phát triển. Do đó, họ có xu hướng lặp lại những khuôn mẫu tồi tệ giống nhau hết lần này đến lần khác. Điều này tạo ra sự căng thẳng không cần thiết với con cái bởi vì trong khi họ yêu cầu con cái thay đổi, họ lại không giữ mình theo cùng một tiêu chuẩn đó. Vì vậy, họ sẽ la mắng con cái phải ngừng la hét, nhưng lại thất bại trong việc xưng nhận rằng chính họ cũng la hét khi không nên. Họ sẽ đòi hỏi con cái ngừng đánh nhau, nhưng họ sẽ chiến đấu với con cái về những điều không quan trọng. Họ sẽ yêu cầu con cái phải tử tế, trong khi họ cho phép mình nói và hành động với con cái theo những cách thiếu tử tế. Con cái bắt đầu mất sự tôn trọng đối với người cha người mẹ hài lòng với mối quan hệ “làm theo lời tôi nói chứ đừng làm theo việc tôi làm” với con cái.
Thiên Chúa sẽ sử dụng cái búa của ân sủng Ngài để làm mềm chúng ta, để chúng ta sẽ là một phần của những gì Ngài đang tìm cách thực hiện nơi con cái chúng ta chứ không đứng cản đường điều đó. Những khó khăn bạn gặp phải với tư cách là cha mẹ không phải là dấu hiệu cho thấy Thiên Chúa đã quên bạn, mà là lòng thương xót làm mềm lòng của một người cha yêu thương và trung tín. Ngài đang làm mềm trái tim bạn để bạn có thể trở thành công cụ thay đổi tấm lòng trong cuộc đời của những người mà Ngài đã đặt dưới sự chăm sóc của bạn.
Ân sủng của Thiên Chúa giải phóng bạn khỏi nhà tù của sự hối tiếc. Một trong những điều đẹp đẽ nhất về ân sủng của Thiên Chúa là nó chào đón bạn đến với những khởi đầu mới mẻ. Có quá nhiều bậc cha mẹ bị tê liệt bởi cả một danh mục những câu “giá như” và “nếu chỉ”. Đúng, bạn sẽ phạm sai lầm. Đúng, bạn sẽ học hỏi và trưởng thành với tư cách là cha mẹ. Đúng, bạn sẽ hiểu việc làm cha mẹ nhiều hơn với đứa con út so với đứa con đầu lòng. Đúng, bạn sẽ nhìn lại và cảm thấy xấu hổ về những điều bạn đã nói và những điều bạn đã làm. Đúng, bạn sẽ làm một số điều mà cha mẹ bạn đã làm mà bạn từng thề sẽ không bao giờ làm. Đúng, khi con cái bạn lớn lên, chúng sẽ nhắc bạn nhớ về một số điều đau lòng bạn đã làm trong những năm đầu đời. Đúng, bạn sẽ ước rằng mình đã biết nhiều hơn sớm hơn. Nếu bạn khiêm nhường chút nào với tư cách là cha mẹ, bạn sẽ nhìn lại với một chút hối tiếc.
Nhưng điều quan trọng cần hiểu là mặc dù hối tiếc là dấu hiệu của một trái tim khiêm nhường, nhưng sống trong sự hối tiếc là nguy hiểm và làm suy nhược. Sống trong sự hối tiếc đánh cắp sự tự tin của bạn. Sống trong sự hối tiếc khiến bạn trở nên rụt rè. Sống trong sự hối tiếc bắt cóc lòng can đảm của bạn. Sống trong sự hối tiếc làm suy yếu hoặc đánh cắp hy vọng của bạn. Sống trong sự hối tiếc kéo quá khứ vào hiện tại. Sống trong sự hối tiếc thậm chí kéo quá khứ vào tương lai. Và với tất cả sự nhớ lại của nó, sự hối tiếc có thể hay quên một cách bi thảm. Sự hối tiếc có xu hướng quên điều gì? Sự hối tiếc có xu hướng quên thập tự giá của Chúa Giê-su Kitô. Trên thập tự giá, Chúa Giê-su đã gánh lấy toàn bộ gánh nặng tội lỗi và sự xấu hổ của chúng ta. Trên thập tự giá, Chúa Giê-su đã mua chuộc, bằng sự đổ huyết của Ngài, sự tha thứ hoàn toàn cho chúng ta: quá khứ, hiện tại và tương lai. Điều này có nghĩa là chúng ta có thể mạnh dạn đến với Ngài trong sự thất bại của mình, nhận sự tha thứ của Ngài, đặt sự hối tiếc của chúng ta dưới chân Ngài, và tiến tới những cách thức mới và tốt hơn để thực hiện những gì Ngài đã kêu gọi chúng ta làm với tư cách là cha mẹ.
Vấn đề ở đây không phải là liệu bạn có nhớ những sai lầm trong những ngày làm cha mẹ trước đây hay không. Vấn đề là, bạn có bị tê liệt về mặt cảm xúc và tâm linh bởi chúng theo cách khiến bạn khó thực hiện những gì Thiên Chúa đang kêu gọi bạn làm trong hiện tại không? Ân sủng của Thiên Chúa chào đón bạn học hỏi từ quá khứ, xưng nhận lỗi lầm, nhận sự tha thứ, đặt xuống gánh nặng tội lỗi và xấu hổ, và với niềm hy vọng và can đảm mới, hãy hiến mình với niềm vui cho những gì Thiên Chúa đang kêu gọi bạn làm cha mẹ ngay tại đây, ngay lúc này.
Thiên Chúa đã kêu gọi bạn làm cha mẹ. Ngài ban cho bạn những gì bạn cần cho ơn gọi này như thế nào? Ngài ban cho bạn những gì bạn cần bằng cách ban cho bạn chính Ngài, và khi ban cho bạn chính Ngài, Ngài tuôn đổ xuống bạn ân sủng tha thứ, giải cứu, biến đổi, trao quyền và ban sự khôn ngoan tuyệt vời của Ngài. Khi bạn làm cha mẹ hôm nay, bạn được mời gọi để nhớ rằng bạn không ở một mình trong ngôi nhà của mình với con cái. Có Đấng nào đó khác đang đi dọc hành lang và đứng trong phòng sinh hoạt chung với bạn. Có Đấng nào đó đang ngồi trong xe tải với bạn trên đường đến một chuyến đi đáng sợ khác tới trung tâm mua sắm với lũ trẻ. Có Đấng nào đó đang đi cùng bạn khi bạn bước vào phòng của đứa con tuổi thiếu niên để đối chất với nó về điều gì đó nó đã làm. Có Đấng nào đó đang ở cùng bạn khi bạn hồi tưởng lại các sự kiện trong ngày trước khi chìm vào giấc ngủ, chuẩn bị đối mặt với một ngày làm cha mẹ khác. Có Đấng nào đó đang ở cùng bạn khi bạn thức dậy, vẫn còn kiệt sức như thường lệ, trước khi mặt trời mọc. Đấng đã kêu gọi bạn làm công việc vô cùng quan trọng này đang ở cùng bạn và vì Ngài ở cùng, nên có hy vọng. Chắc chắn, sẽ có những lúc bạn thấy mình đi vào ngõ cụt, nhưng hãy chiến đấu chống lại nỗi sợ hãi và sự chán nản bằng sự trông đợi; sợi dây thừng của Đấng Cứu Thế của bạn không bao giờ kết thúc, và Ngài sẽ không bao giờ để bạn một mình!
– Tác giả: Paul Tripp || Bản dịch Việt ngữ của Nhóm tủ sách dịch Công Giáo.
