Có được bao nhiêu bằng cấp trên đời mà thiếu một trái tim yêu thương cũng giống như khoác lên một người phụ nữ xinh đẹp bộ quần áo rách rưới. Bằng cấp của bạn sẽ phai mờ khi bạn qua đời, nhưng một trái tim yêu thương sẽ mãi trường tồn, ngay cả khi mọi thứ trong tự nhiên đến hồi kết thúc. Một trái tim đầy yêu thương có giá trị và ý nghĩa hơn bất kỳ bản lý lịch hào nhoáng nào, dù trong đó có bao nhiêu bằng cấp đi chăng nữa.
Tôi dám nói điều này, bởi nhờ ơn Chúa, tôi đã có cơ hội đạt được những bằng cấp cao. Nhưng khi nhìn lại, tôi nhận ra rằng chúng chỉ là những danh hiệu tạm bợ, không thể so sánh với một người nam hay nữ mang trong mình trái tim biết yêu thương. Khi cuộc đời bạn kết thúc, các thiên thần sẽ không đứng dậy vỗ tay chỉ vì bạn đã có bằng thạc sĩ hay tiến sĩ. Thay vào đó, họ sẽ hoan hỷ vì bạn đã dừng lại để giúp đỡ một linh hồn nghèo đói, người có thể đã gục ngã nếu bạn không kịp trao cho họ một miếng bánh hay một ngụm nước theo đúng nghĩa đen hoặc nghĩa bóng.
Thiên đàng không bị lay động bởi sự xuất sắc trong học thuật của bạn (dù điều đó là đáng quý và đáng khen ngợi). Thiên đàng chỉ xúc động khi, giống như người Samari nhân hậu, bạn dừng lại vì thấy nhân loại đang bị thương tổn. Thiên đàng không đếm số bằng cấp bạn đã đạt được qua năm tháng; thật ra, chức danh giáo sư của bạn không phải là chiếc “tàu” sẽ đưa bạn đến thiên đàng. Điều quan trọng là bạn đã “tuyên xưng” bằng hành động và cách sống, điều sẽ đảm bảo chỗ đứng của bạn trước ngai tòa Thiên Chúa.
Hãy có một trái tim vàng trước tiên, và những bằng cấp khác sẽ chỉ là phần thêm vào vinh quang của tình yêu. Cá nhân tôi, tôi không xem những thành tựu học thuật là điều để khoe khoang hay tự cao. Tôi kính trọng những ai đạt được chúng, nhưng tôi luôn tìm kiếm điều vượt qua những tấm bằng ấy: liệu trái tim của họ có nhân ái, biết thương xót hay không? Thiếu yêu thương thì dù có bao nhiêu bằng cấp cũng là trống rỗng.
Chạm đến người nghèo bằng tình yêu lớn lao hơn nhiều so với việc trở thành giáo sư giảng viên. Tôi không nói điều này để làm nhụt chí ai; điều tôi muốn nhắc bạn là, bạn sẽ không chỉ được nhớ đến như một học giả, mà chính tình yêu bạn dành cho tha nhân sẽ làm bạn sống mãi. Nếu bạn muốn sống vượt qua cả nấm mồ, hãy can đảm yêu thương, đừng chỉ chăm chăm thu gom bằng cấp. Có được bằng cấp là điều tốt, nhưng sống trong đức ái còn tốt hơn. Hãy hướng đến sự xuất sắc trong học vấn, nhưng đừng trượt bài kiểm tra của tình yêu.
Hãy vươn tới đỉnh cao tri thức, nhưng đừng bao giờ rời bỏ con thuyền yêu thương. Thánh Tôma Aquinô và Thánh Albertô Cả, Thánh Anphongsô là những ví dụ về những học giả hiện đang được chiêm ngưỡng nhan thánh Chúa; bạn cũng có thể là người tiếp theo. Họ không chỉ là những nhà trí thức, mà còn là những người đã yêu thương anh chị em mình. Đừng đặt sách vở hay bằng cấp lên trên Thiên Chúa; hãy đặt chúng trong Thiên Chúa, và sống, viết, nói với tình yêu, vì Thiên Chúa là tình yêu.
Hãy nuôi dưỡng người nghèo, giúp đỡ anh chị em mình, hãy nhân từ và biết cảm thông, đừng quay lưng với những người đang khóc than cầu cứu. Thiên đàng đầy những học giả đã yêu thương và học hỏi, chứ không phải những học giả chỉ biết học và học. Hãy trở thành một học giả của thiên đàng. Hãy suy nghĩ, bạn tôi ơi, hãy suy nghĩ!
Bản dịch của Duc Trung Vu, C.Ss.R
(Gió Nam được ủy quyền để đăng các bài dịch của tác giả)
