Nhiều người sẽ cau mày khi tôi nói rằng cái chết nên có một chỗ trong bất kỳ kế hoạch nào chúng ta đang lập cho tương lai. Có người có thể gọi tôi là nhà tiên tri của tai họa vì nói rằng cái chết có thể đến bất cứ lúc nào và mang đi bất cứ ai. Tôi biết rằng chúng ta không thích những bài giảng, bài viết hay bài phát biểu về cái chết, nhưng bạn và tôi đều biết rằng cái chết không quan tâm bạn có nghĩ đến nó hay không; khi đến lúc phải về nhà, dù muốn hay không, bạn sẽ phải về nhà. Mặc dù những cuộc trò chuyện về cái chết khiến chúng ta phải suy ngẫm, nhưng chúng rất cần thiết để sống một cuộc đời có mục đích, biết ơn và chân thành.
Trong thế giới hiện đại, nơi chúng ta được khuyến khích ước mơ lớn, đặt ra những mục tiêu đầy tham vọng và lập kế hoạch cho một tương lai tươi sáng hơn, chúng ta thường cẩn thận lên kế hoạch cho sự nghiệp, tài chính, gia đình và niềm vui của mình, nhưng nhiều khi chúng ta quên lập kế hoạch cho cái chết. Chúng ta quên rằng chúng ta là những sinh linh đang dần chết đi, và khi nghe bất cứ điều gì liên quan đến cái chết, chúng ta thường thốt lên: “Trời ơi, đừng!” Nhưng dù bạn lên kế hoạch thế nào, xin đừng quên lời của Thánh Gia-cô-bê trong lá thư của ngài: “Anh em không biết ngày mai sẽ ra sao. Đời sống anh em là gì? Chẳng qua là hơi nước xuất hiện trong giây lát rồi tan biến đi” (Gia-cô-bê 4:14). Đây không phải để gieo rắc sợ hãi, mà là để thức tỉnh chúng ta về sự quý giá của từng khoảnh khắc. Sự không tránh khỏi của cái chết không nên làm chúng ta tê liệt; ngược lại, nó nên truyền cảm hứng cho chúng ta sống trọn vẹn, yêu thương sâu sắc và hành động với sự khẩn trương và mục đích.
Bạn đã bao giờ chứng kiến ai đó chết chưa? Số phận tương tự đang chờ đợi bạn và tôi. Cái chết là sự bình đẳng vĩ đại, không tha ai, bất kể giàu sang, địa vị hay quyền lực. Nó nhắc nhở chúng ta rằng cuộc sống là một hành trình, không phải là điểm đến. Chất lượng của hành trình mới định nghĩa chúng ta, chứ không phải sự tích lũy danh hiệu hay của cải. Như nhà thơ Horace đã khuyên, “Carpe diem,” “hãy nắm bắt khoảnh khắc.” Đừng trì hoãn những ước mơ, tình yêu hay những hành động nhân ái của bạn. Sống với nhận thức về cái chết cũng mang lại cho chúng ta một cảm giác biết ơn sâu sắc. Mỗi buổi sáng thức dậy, mỗi hơi thở chúng ta hít vào, là một phước lành. Đừng coi bất cứ điều gì là đương nhiên; những niềm vui đơn giản của cuộc sống, tiếng cười của những người thân yêu, vẻ đẹp của thiên nhiên, sự hài lòng khi hoàn thành tốt một công việc, tất cả đều là những phương tiện để đạt được sự thỏa mãn và hạnh phúc khi chúng ta còn thời gian. Khi nhận ra sự mong manh của cuộc sống, chúng ta trở nên biết ơn hơn, hiện diện hơn và có chủ đích hơn trong hành động của mình.
Nhận thức về cái chết cũng nên hướng dẫn chúng ta trong việc lập kế hoạch cho tương lai. Dù khôn ngoan để chuẩn bị và đặt mục tiêu, chúng ta phải làm điều đó với sự hiểu biết rằng cuộc sống là không thể đoán trước. Hãy lập kế hoạch của bạn một cách cẩn thận và sống trọn vẹn mỗi ngày, biết rằng đó có thể là ngày cuối cùng của bạn. Hãy yêu thương không chút do dự, tha thứ không chậm trễ, và theo đuổi đam mê của bạn với lòng nhiệt thành không ngừng. Cái chết sẽ đến khi nó đến; biết điều này và bạn sẽ biết bình an!
* Bản dịch của Nhóm Tủ sách Công Giáo.
